Хотя система охлаждения автомобиля предназначена для поддержания достаточно постоянной рабочей температуры двигателя, фактическая температура двигателя может существенно отличаться в силу ряда причин. Так, она может даже достичь такого высокого уровня, что становится возможным даже повреждение двигателя. Именно для этого существует датчик температуры охлаждающей жидкости, который даёт блоку управления соответствующие данные, чтобы тот мог настроить правильное поведение системы при перегреве двигателя и когда он холодный.